Elegir el mejor router que te permita tu bolsillo es una tarea básica tener una red doméstica de calidad y un acceso seguro a Internet con las prestaciones suficientes para aprovechar al máximo una conexión. No, si bien existen algunas excepciones que confirman la regla, en algunas veces el equipo que entrgan los operadores no es suficiente.

Los enrutadores son uno de esos dispositivos a los que el usuario típico presta poca atención. Este es un gran error. Por lo general, lo pone el ISP, y cuando «funciona» se olvida. Hay que recordar que es una puerta de entrada virtual al hogar o la oficina y por lo tanto se encarga de bloquear el paso a los extraños. Si se ha tomado la molestia de instalar una puerta física para aislar su hogar, ¿por qué no hace lo mismo para proteger su vida digital?

Continuemos….

Por otro lado, sigue aumentando el número de dispositivos (teléfonos, tabletas, PC, wearables, asistentes, televisores, IoT…) conectados a la red doméstica. Internet se ha convertido en una parte esencial de nuestra vida personal y laboral, y los cambios que ha trajo la pandemia de COVID-19 y el aumento resultante del teletrabajo y el aprendizaje en el hogar han aumentado aún más el uso de Internet.

Todo este tráfico digital es manejado por un solo dispositivo y, junto con un radio ya saturado, no sorprende que muchas veces diga basta. Si desea disfrutar de funciones avanzadas como juegos en línea, transmisión multimedia de alta resolución, videoconferencias de calidad y, en general, brindar un buen servicio a todos sus dispositivos, es hora de actualizar sus dispositivos de red con una guía donde le brindaremos las partes principales para considere al comprar un enrutador y una variedad de ofertas más nuevas.

Cómo elegir el mejor router

Es fácil perderse en la complejidad de la jerga técnica y los estándares existentes en las redes informáticas. En un nivel práctico, hay tres preguntas clave para responder. Uno es la velocidad que debe ser capaz de manejar el router, dependiendo de la conexión a internet que tengamos contratada, y el otro es cuánta cobertura necesitamos en un hogar dado, tanto en términos de espacio físico como de la cantidad de dispositivos que van a tener que estar conectado.

La tercera clave es común a cualquier dispositivo electrónico y se refiere a la cantidad que estamos dispuestos a invertir, evaluando la relación entre las características y el precio de cada modelo. Porque verá muchas diferencias de precios en la selección de cotizaciones. Si lo anterior es general, los detalles son mucho más amplios. Repasamos lo más importante.

Wi-Fi

Verá resaltada la capacidad de WLAN, ya que WLAN es una de las partes más importantes de un enrutador inalámbrico para evaluar. Todos usan el protocolo común 802.11, pero varían de una versión a otra, y se vuelven más avanzados a medida que mejora el estándar y en última instancia, la organización responsable estandariza los dispositivos, productos y designaciones mediante la introducción de nombres generacionales simplificados que deben aparecer en los nombres de dispositivos, manuales, y descripciones de:

• a. Wi-Fi 6 – Wi-Fi 6E → 802.11ax

• b. Wi-Fi 5 →11ac
• c. Wi-Fi 4 →11n
• d. Wi-Fi 3 →11g
• e. Wi-Fi 2 →11b
• f. Wi-Fi 1  →11a

Estos son los principales, aunque Wi-Fi 6 versión 2 ya está en desarrollo y la próxima gran versión, Wi-Fi 7, está dando sus primeros pasos. Además, también se introdujeron equipos y dispositivos de red en la variante Wi-Fi 6E, lo que llevó a que se aprobara Wi-Fi para 6 GHz, una tercera banda que utilizará un espectro ampliado de 1200 MHz y es la más avanzada disponible actualmente.Wi-Fi 6 – Wi-Fi 6E → 802.11ax

Prácticamente todos los modelos nuevos ofrecen Wi-Fi 5 o Wi-Fi 6. Lo primero debería ser suficiente para hogares típicos con velocidades de Internet de fibra o ADSL contratadas por debajo de 1 Gbps y no necesitan conectividad máxima para múltiples usuarios que requieren transmisión multimedia y/o juegos en línea, sin duda las tareas que más consumen ancho de banda, así como descargar y usar el red de torrents.

Los que admiten Wi-Fi 6 mejoran enormemente con respecto al anterior en términos de rendimiento, la capacidad de administrar los dispositivos conectados y otras ventajas que hemos estado discutiendo. Están diseñados para usuarios que operan a 1 Gbps o más, o para aquellos que buscan las funciones más avanzadas de una WLAN. El estándar ratificado final, 6E, aún se encuentra en la fase de implementación, pero es interesante para aquellos que buscan ver el futuro.

Bandas Wi-Fi

No compre un enrutador inalámbrico que no admita al menos dos bandas de radio. Wi-Fi 5 utiliza dos de 2,4 GHz y 5 GHz. La banda de 2,4 GHz opera a una frecuencia más baja y ofrece mayor alcance (si es más largo) debido a su mayor capacidad para penetrar paredes y otras estructuras. Sin embargo, está muy congestionado debido a que lo utilizan varios dispositivos, incluidas las conexiones Bluetooth.

La banda de 5 GHz está menos concurrida, lo que permite un mayor rendimiento y una mínima interferencia de señal. Por el contrario, tiene un alcance más corto que la banda de 2,4 GHz. La mayoría de los enrutadores ofrecen doble banda y permiten a los usuarios asignar cada banda de radio a aplicaciones y clientes específicos, descargando así ambas bandas.

El más avanzado admite tres bandas, una de 2,4 y dos conectadas a 5 GHz, configurables para distintas tareas. Las etiquetas como AC1200, AC1750 y AC3200 se ven a menudo en los anuncios de enrutadores. Esto indica la velocidad máxima teórica del enrutador en Mb/s, sumando el rendimiento de todos los carriles. Para Wi-Fi 5, la velocidad máxima teórica es de 5400 Mbps.

Wi-Fi 6 agrega una tercera banda de frecuencia a la banda anterior de 6 GHz, proporcionando un espectro de radiofrecuencia utilizable más amplio, más canales, menos congestión de red y los beneficios de esto (y otras tecnologías). Velocidades más rápidas, teóricamente acercándose a 10 Gbps. Excelente rendimiento comparable a las redes cableadas.

LAN

Un enrutador inalámbrico también debe tener un puerto Ethernet para conectarse a dispositivos como una computadora de escritorio, NAS o un dispositivo requerido por el usuario a través de un cable. También conectado al router del operador, que en el caso de un proveedor de fibra debe mantenerse para proporcionar un segundo router principal, ya sea que se use como un formato neutral o adicional, como un extensor de Wi-Fi o similar.

Un router debe tener al menos cuatro puertos Ethernet 10/100/1000 (gigabit). Si necesita más rendimiento, puede comprar un enrutador que admita la agregación de enlaces. Esta función utiliza dos puertos LAN Gigabit Ethernet para proporcionar un mayor rendimiento (hasta 2 Gbps). También proporciona conmutación por error en caso de que falle la conexión LAN y se puede utilizar para descargar el tráfico de la red.

Los más avanzados pueden ofrecer soporte para redes de 2,5 hilos y hasta 10 GbE, aunque estos suelen reservarse para empresas o uno de los extremos más altos del rango de consumo. En todos los casos, los puertos LAN del router se pueden ampliar con un conmutador, siempre que tengamos la oportunidad de conectarlos con cables.

Controladores programables

El Wi-Fi es la principal tecnología para acceder a Internet o crear una red de área local a través de una interconexión inalámbrica, evitando tener que hacer funcionar toda la casa u oficina, lo cual es imposible en cualquier caso. Gran parte de esto se debe a la incapacidad de los puntos de acceso típicos para manejar el aumento masivo de dispositivos conectados y llegar satisfactoriamente a todas las ubicaciones.

Para quienes no estén familiarizados con la tecnología PLC, su funcionamiento se basa en el uso de líneas de transmisión eléctrica para transmitir señales de comunicación. De esta manera, la red eléctrica se utiliza como un conducto digital para la transmisión de datos, lo que permite transferir toda la energía a una conexión a Internet de banda ancha a través de cables de alimentación, convirtiendo cualquier toma de corriente en un punto de acceso de alta velocidad.

Como sabes, además del excelente rendimiento de transferencia de datos en la ruta más rápida, la facilidad de instalación es otra gran ventaja, ya que pueden reemplazar las redes Ethernet. Aumentar el alcance de la señal también es importante porque podemos conectar este dispositivo a la toma de corriente de cualquier dispositivo y evitar las típicas interferencias provocadas por la distancia y obstáculos como puertas, paredes y techos que pueden afectar al rendimiento de la red inalámbrica. Estos dispositivos son autónomos y se pueden utilizar en cualquier red.

OTRAS FUNCIONES A TENER EN CUENTA

un mimo La tecnología MIMO.

Es una de las tecnologías más importantes en Wi-Fi 5. Utiliza varias antenas para transmitir y recibir hasta ocho flujos espaciales, lo que aumenta el rendimiento. Downstream MU-MIMO está diseñado para proporcionar ancho de banda a múltiples dispositivos simultáneamente en lugar de secuencialmente, lo que significa que hasta cuatro clientes pueden tener su propio flujo de datos en lugar de esperar los datos del enrutador. Wi-Fi 6 también ofrece transmisión MU-MIMO, pero está mejorada tanto con enlace descendente como ascendente.

USB.

Casi todos los enrutadores tienen puertos USB adicionales para conectar y compartir dispositivos externos en la red local. Los más comunes son impresoras o dispositivos de almacenamiento externo que se utilizan como NAS y pueden compartir archivos a través de una red. Estos no son obligatorios a la hora de elegir el mejor router, aunque siempre pueden ser útiles.

Antena.

Casi todos los enrutadores (router) parecen «naves extraterrestres» porque tienen muchas antenas. Estas antenas externas suelen ser de alta ganancia y están diseñadas para mejorar la cobertura Wi-Fi, aunque también pueden ser empotradas, y en algunos casos no verás ninguna porque están dentro. En general, más es mejor, pero depende de su calidad. Algunos modelos están disponibles como extraíbles y se pueden instalar en una gama más amplia de fabricantes externos especializados.

Firmware y software.

Esta es una parte esencial para usuarios avanzados que buscan un control completo y las máximas posibilidades en la web. Están desarrollados por terceros que añaden más funciones que las oficiales del fabricante. No son compatibles oficialmente, pero siempre que todos los modelos los admitan, vale la pena instalarlos. Hemos destacado tres de los firmwares más notables: DD-WRT, Tomato y AsusWRT Merlin, una variante del firmware oficial del proveedor.

Relacionado con lo anterior, enumere otras características interesantes que se pueden administrar en enrutadores inalámbricos avanzados, tales como:

Seguridad WPA.

Todos los routers cuentan con un sistema de seguridad que impide el acceso a la configuración del router, así como a la red wifi, que está protegida por la versión más avanzada del protocolo WPA v3. WPA-Enterprise proporciona una capa adicional de seguridad, pero requiere un servidor RADIUS (Remote Authentication Dial-In User Service) para autenticar a cada cliente. Al realizar este tipo de tareas, vale la pena invertir más tiempo en la seguridad del enrutador. • QoS (Quality of Service), que permite a los usuarios determinar qué aplicaciones y clientes de la red tienen prioridad para garantizar potencia de transmisión, juegos online o sistemas de videoconferencia (si trabaja desde casa).

Control parental.

Restringen contenidos inapropiados para menores en el hogar o gestionan el acceso a la red durante horas y días mediante un sistema de bloqueo de código alfanumérico o combinación de teclas gestionado por representantes legales.

MPS.

Un enrutador Wi-Fi Protected Setup (WPS) que le permite agregar dispositivos compatibles a su red con solo presionar un botón en el enrutador y un botón en el dispositivo.

Red de malla.

Las redes de malla facilitan la comunicación inalámbrica conectando dos topologías de red inalámbrica y permitiendo que tarjetas de red específicas se comuniquen entre sí independientemente del punto de acceso.

Red de invitados.

Una red adicional separada de la red principal que permite el uso de terceros manteniendo la seguridad. Su SSID y contraseña son diferentes a la principal. • OFDMA. Mejore el rendimiento general dividiendo el canal Wi-Fi en subcanales, lo que permite que hasta 30 usuarios compartan el canal al mismo tiempo. • Tiempo objetivo de despertar (TWT). Está diseñado para reducir el consumo de energía al permitir que los dispositivos decidan cuándo y con qué frecuencia comenzar a enviar y recibir datos. • IPv6. Es un esquema de 128 bits que proporcionará un número (casi) ilimitado de direcciones IP. La mayoría de los enrutadores de hoy en día tienen soporte integrado para el direccionamiento IPv6, pero es una buena idea verificar que esté listo para el cambio obligatorio, ya que IPv4 se ha agotado.